Európska komisia schválila prevzatie americkej mediálnej spoločnosti Warner Bros. Discovery konkurenčným konglomerátom Paramount Skydance v hodnote 110 miliárd dolárov. Komisia o tom informovala v tlačovej správe. Súhlas exekutívy Únie je podmienený splnením mnohých podmienok, ktoré majú zabrániť narušeniu hospodárskej súťaže, najmä na trhu distribúcie filmov v Európskom hospodárskom priestore (EHP), uviedol Brusel.
Záväzky, s ktorými Paramount súhlasil, podľa EK plne odstraňujú zistené obavy z možného narušenia trhovej súťaže. Plnenie bude kontrolovať nezávislý správca.
"Dnešné schválenie zo strany Európskej komisie predstavuje ďalší významný míľnik na ceste k zlúčeniu spoločností Paramount a Warner Bros. Discovery," uviedol šéf právneho oddelenia Paramountu Makan Delrahim.
Delrahim dodal, že fúzie podľa neho hospodársku súťaž dokonca posilnia tým, že vytvoria konkurenciu technologickým platformám, ktoré v odvetví zaujímajú dominantné postavenie.
Komisia pri preskúmaní dospela k záveru, že spojenie firiem nevyvoláva zásadné obavy na trhoch filmovej produkcie ani audiovizuálneho obsahu. Zostáva na nich totiž podľa jej mienky dostatok konkurentov.
Riziko exekutíva Únie, ktorá pôsobí aj ako najvyšší protimonopolný orgán spoločného trhu, identifikovala v distribúcii filmov v krajinách, kde Paramount spolupracuje so spoločnosťou Universal prostredníctvom spoločného podniku United International Pictures (UIP). Bez nápravných opatrení by podľa EK hrozilo zhoršenie podmienok pre prevádzkovateľov kín a v konečnom dôsledku aj pre spotrebiteľov.
Paramount v nadväznosti na túto pripomienku sľúbil, že do 13 mesiacov od dokončenia transakcie predá podiel v UIP v EHP. Zároveň sa na desať rokov zaviazal neuzatvárať s Universal dohody o spoločnej distribúcii filmov v Európe. Ďalej Paramount Skydance podľa týchto podmienok nesmie presúvať distribúciu filmov Warner Bros. ani Paramountu spôsobom, ktorý by posilnil spoločnú distribúciu s filmami štúdií Universal alebo Disney.
Warner Bros. Discovery a Paramount Skydance sa na spojení dohodli vo februári. O časť spoločnosti Warner Bros. Discovery sa usilovala aj streamovacia platforma Netflix, so svojou ponukou však neuspela.
Americké ministerstvo spravodlivosti akvizíciu schválilo už v júni. Obchod podľa jeho mienky nepoškodí hospodársku súťaž. Napriek tomu teraz transakcie stoja, pretože ju napadla skupina amerických štátov na čele s Kaliforniou. Okresná sudkyňa predbežným opatrením na 14 dní transakciu pozastavila, aby dala žalujúcej strane čas 3. augusta predniesť argumenty, prečo by prevzatie nemalo pokračovať.
Skupina Warner Bros. Discovery vznikla v roku 2022 spojením firiem WarnerMedia a Discovery. Do portfólia skupiny patrí slávne filmové štúdio Warner Bros s právami na rad filmových príbehov a postáv, vrátane franšíz Harry Potter, DC Comics alebo Teória veľkého tresku.
Súčasťou skupiny sú aj kanály HBO, Animal Planet či spravodajská televízia CNN. Tá za svoje spravodajstvo dlhodobo čelí kritike od amerického prezidenta Donalda Trumpa.
Paramount Skydance vznikol fúziou mediálnych firiem Paramount Global a Skydance Media, ktorú úrady schválili na konci minulého júla. Súčasťou skupiny je napríklad filmové a televízne štúdio Paramount Pictures, televízna sieť CBS či streamovacia služba Paramount+.
Vlani v októbri Paramount Skydance kúpil prevádzkovateľa názorového webu The Free Press (TFP). Zakladateľka TFP a konzervatívna komentátorka Bari Weissová sa súčasne stala šéfredaktorkou spravodajskej stanice CBS News z tejto skupiny. Podľa médií by po dokončení transakcie na spravodajstvo CNN mala dohliadať práve Weissová, čo vyvoláva obavy zo zmeny kurzu stanice.
CBS pod vedením Weissovej čelí kritike za kroky, ktoré údajne vychádzajú v ústrety Trumpovej administratíve. Kritické reakcie a obvinenia z cenzúry vyvolalo rozhodnutie Weissovej neodvysielať v spravodajskom programe 60 Minutes reportáž z väznice CECOT v Salvádore, kam Trumpova vláda bez riadneho procesu deportovala migrantov. Podľa Weissovej nemožno reportáž odvysielať bez vyjadrenia administratívy. Autori namietajú, že vláda opakovane odmietla reagovať.
