Dôležité: Sloboda médií na Slovensku je v ohrození

My, nižšie podpísané medzinárodné organizácie zaoberajúce sa slobodou tlače, slobodou prejavu a novinármi, sme v dňoch 25. - 26. novembra uskutočnili solidárnu a zisťovaciu misiu na Slovensku s cieľom posúdiť stav slobody tlače v krajine v podmienkach obmedzovania demokratických slobôd. Misiu viedol Medzinárodný tlačový inštitút (IPI) a pripojili sa k nej organizácie ARTICLE 19 Europe, Európska federácia novinárov (EFJ) a Európske centrum pre slobodu tlače a médií (ECPMF).

Sloboda médií na Slovensku čelí rastúcej hrozbe a na jej ochranu sú potrebné naliehavé opatrenia. Slovenská vláda - člen Koalície za slobodu médií - je povinná podporovať bezpečné a priaznivé prostredie pre médiá a novinárov. Namiesto toho súčasná vláda znižuje právnu ochranu slobody médií a podporuje čoraz nepriateľskejšie prostredie pre novinárov.

Kroky slovenskej vlády nielenže poškodzujú mediálne prostredie, ale predstavujú aj významnú výzvu pre Európsku úniu, najmä vo svetle nových legislatívnych opatrení, ako je Európsky zákon o slobode médií. Dodržiavanie medzinárodných a európskych noriem v oblasti slobody prejavu na Slovensku je nevyhnutné na zvrátenie tohto znepokojujúceho trendu. Situácia na Slovensku slúži ako kľúčový skúšobný prípad záväzku EÚ chrániť demokratické hodnoty a nezávislosť médií vo všetkých jej členských štátoch. Na obnovenie dôvery v demokratické inštitúcie a zabezpečenie toho, aby sa Slovensko mohlo stať silnejším podporovateľom slobody médií v Európe, sú potrebné okamžité a rozhodné kroky.

Ohrozenie bezpečnosti novinárov

Vládni úradníci a politici na Slovensku pravidelne urážajú a vyhrážajú sa novinárom, čím vytvárajú nepriateľské prostredie, ktoré poškodzuje dôveru verejnosti v médiá a ohrozuje fyzickú bezpečnosť novinárov. Premiér Fico označil novinárov z veľkých médií za „krvilačných bastardov“, vyhrážal sa im novými obmedzeniami a navrhoval im, aby sa za svoje spravodajstvo zodpovedali. Takéto slovné útoky zopakovali aj ďalší vládni predstavitelia, ktorí obvinili novinárov z podnecovania násilia a prispievania k spoločenským nepokojom. Najmä Andrej Danko, predseda Slovenskej národnej strany, tvrdil, že médiá majú „krv na rukách“ po desivom atentáte na premiéra Fica, a naznačil, že kritické spravodajstvo je zodpovedné za vytvorenie nebezpečnej atmosféry.

Vo všeobecnosti sú novinári na Slovensku vystavení tvrdému prenasledovaniu a útokom na internete. Poznamenávame, že po pokuse o atentát úrady prisľúbili, že zakročia proti nezákonným hrozbám na internete. Naša misia sa však dozvedela, že zatiaľ čo úrady riešia vyhrážky politikom, závažné obťažovanie novinárov neriešia.

Pocit strachu v mediálnej komunite zhoršuje pretrvávajúca beztrestnosť v súvislosti s vraždou novinára Jána Kuciaka a jeho snúbenice Martiny Kušnírovej a rozpustenie špeciálnej prokuratúry, ktorá bola zodpovedná za stíhanie všetkých osôb zodpovedných za tento zločin, vládou. Ako koalícia sme naďalej solidárni s rodinami Jána a Martiny a zdôrazňujeme, že sme odhodlaní bojovať za spravodlivosť, kým sa všetci zodpovední za ich vraždy nebudú zodpovedať.

Tlak na médiá

Súčasné mediálne prostredie na Slovensku je výrazne ohrozené tlakom na médiá. Medzi nedávne kroky v tomto smere patrí organizácia verejnoprávneho vysielateľa s cieľom dostať ho pod väčšiu kontrolu štátu a využívanie ekonomického nátlaku proti nezávislým médiám vrátane hrozby ozbrojenia štátnej reklamy.

So znepokojením berieme na vedomie vládny návrh na zmenu štruktúry mediálneho regulátora, Rady pre mediálne služby, z kolektívneho orgánu zloženého z deviatich členov rady na jednočlenný štatutárny orgán menovaný vládou. Tento krok by zvýšil kontrolu vlády nad mediálnym regulátorom, a preto by znamenal odklon od zásad Európskeho zákona o slobode médií.

Na Slovensku zároveň naďalej pôsobí silný nezávislý mediálny sektor a našu misiu povzbudila odolnosť a solidarita v rámci novinárskej obce. Situácia na regionálnej úrovni je však znepokojujúcejšia, keďže informačný priestor v spravodajských púšťach začali zapĺňať pochybné a dezinformačné zdroje.

Právne hrozby

Na Slovensku boli prijaté alebo sa v súčasnosti zvažujú rôzne legislatívne návrhy, ktoré by mohli viesť k väčšej kontrole alebo tlaku vlády na médiá.

Medzi tieto návrhy patrí aj plánovaná legislatíva o „zahraničných agentoch“. Hoci bol návrh zákona po veľkej kritike zmiernený, stále predstavuje riziko pre slobodu médií.

Zmeny vykonané v zákone o slobodnom prístupe k informáciám - konkrétne predĺženie lehoty na odpoveď z 8 na 12 dní a zavedenie možnosti spoplatnenia žiadostí o prístup k informáciám - obmedzujú právo na prístup k informáciám na Slovensku.

Znepokojuje nás aj nová legislatíva, ktorá by pod hrozbou pokút vyžadovala od médií zverejňovať odpovede politikov na novinársky obsah.

Žaloba SLAPP premiéra Fica proti redaktorovi Aktualít Petrovi Bardymu, v ktorej premiér požaduje 200 000 eur ako odpoveď na použitie jeho fotografie na knihe, ktorú Bardy napísal o Ficovi, poukazuje na riziko zneužitia právneho systému na zastrašovanie kritikov vlády. Zároveň ilustruje naliehavú potrebu, aby vláda zaviedla prísne zákony proti SLAPP v súlade s novými európskymi normami o SLAPP.

Dezinformácie a útoky na integritu informácií

Je znepokojujúce, že súčasná vláda sa otvorene vyhýba nezávislým médiám - odmieta poskytovať rozhovory, odpovedať na otázky na tlačových konferenciách alebo poskytovať informácie - a namiesto toho sa angažuje a podporuje „alternatívne“ médiá, ktoré sú všeobecne považované za šíriteľov dezinformácií vrátane proruských dezinformácií a papagájujú rétoriku útočiacu na nezávislé médiá.

Tento postup poškodzuje schopnosť novinárov vykonávať svoju prácu, podkopáva právo verejnosti na informácie a zodpovednosť vlády za svoje konanie. Nedostatok transparentnosti a dialógu zo strany vlády je alarmujúci. Sme znepokojení tým, že na rozdiel od predchádzajúcich návštev krajiny nám počas tejto cesty nebolo umožnené stretnutie so žiadnym vládnym úradom ani s oficiálnymi predstaviteľmi vládnej koalície.

MFRR vyzýva vládu, aby okamžite prestala očierňovať a diskreditovať novinárov, zaručila redakčnú nezávislosť všetkých médií vrátane verejnoprávnych a stiahla všetky legislatívne opatrenia, ktoré obmedzujú slobodu médií.

Podpísané:

Medzinárodný tlačový inštitút (IPI)

Európske centrum pre slobodu tlače a médií (ECPMF)

ARTICLE 19 Europe

Európska federácia novinárov (EFJ)